中耳炎即中耳黏膜的炎症，其分类方法很多，按起病缓急和临床特点，分为急性和慢性中耳炎；按炎症发展的不同阶段，分为非化脓性（卡他性）和化脓性两种。

急性化脓性中耳炎的特点：发病急，发展快，疼痛剧烈，听力损失严重和鼓膜病变明显，而且化脓期全身反应剧烈。慢性化脓性中耳炎也有3个特点：耳流脓、鼓膜穿孔和耳聋。

急性和慢性非化脓性中耳炎，病情比化脓性中耳炎缓和些，以耳鸣、耳聋及耳阻塞感为主。非化脓性中耳炎，轻者仅见鼓膜内陷，重者可有鼓室积液。因此，应早期积极防治。

慢性化脓性中耳炎，又分为单纯型、骨疡型（坏死型）和胆脂瘤型3种。胆脂瘤型中耳炎也有叫“危险性中耳炎”的，也就是说，诊断为胆脂瘤型中耳炎后一定要手术处理，否则易发生颅内或颅外并发症，特别是颅内并发症（如耳源性脑膜炎、脑脓肿）还有可能危及生命。

很多中耳炎都存在鼓膜穿孑L，但卡他性中耳炎和急性化脓性中耳炎的早期一般鼓膜并不穿孔。

饮食禁忌：

小儿中耳炎患者适宜吃清淡的食物，少吃肥腻、寒凉生冷的食物。

慢性中耳炎的患者在饮食方面没有多大的禁忌。当然，一般性的疗养原则，如多喝开水、多吃蔬菜水果、适量的运动、规律的作息、安逸的心情和戒烟节酒等，都有助于提高免疫力和使病体早日康复。

运动锻炼与起居禁忌：

预防感冒是预防中耳炎的积极措施。得了感冒，不可用手捏紧鼻孔擤鼻涕，因为这样可增加鼻和咽部的压力，使鼻涕和细菌通过耳咽管进入中耳。鼻涕可向后抽吸，由口吐出，或将手帕放在鼻前孔，轻轻地将鼻涕擤出；亦可轻捏一侧前鼻孔，轻轻地擤出对側开放鼻腔内的鼻涕。

鼻腔、鼻咽部疾病要及时适当地处理。小儿肥大的增殖体，要及早医治。

得了麻疹等急性传染病时，要多注意口腔、鼻腔的清洁卫生，以防止中耳炎。

游泳后，孩子的耳朵出现疼痛、流脓现象，极可能患了急性中耳炎。这是在不干净的水里游泳时，因鼻腔呛水，细菌经咽鼓管进入中耳；毛如果治疗不及时或不适当，不仅影响听力，还可能引起颅内外并发症。为了预防本病发生，医生提醒：不要在不干净的水中游泳；不要用火柴棒、发夹等掏耳，以防损伤耳部导致细菌侵入；呛水后，不要同时捏住两侧鼻孔用力擤鼻，以防止病菌进入中耳；游泳后将外耳道内残留的水用干净棉条拭干，以免细菌生长繁殖。

对患急性化脓性中耳炎的病人，应给予及时的治疗，以防转为慢性。已有慢性化脓性中耳炎的病人，要正确诊断、治疗，防止发生颅内并发症。对化脓性中耳炎的危害性要有一定认识，注意严重并发症的早期症状，如耳病伴有头痛、发热、恶心、呕吐时，应及早医治，以免延误病情。