血糖生成指数( GI)是表示某种食物升高血糖效应与标准食品(通常为葡萄糖)升高血糖效应之比，指的是人体食用一定食物后会引起多大的血糖反应。它通常反映了一个食物能够引起人体血糖升高多少的能力， 血糖生成指数是由人体试验而来的，而多数评价食物的方法是化学方法， 因此也常说食物血糖生成指数是一种生理学参数。

高GI的食物，进入胃肠后消化快、吸收率高，葡萄糖释放快，葡萄糖进入血液后峰值高， 也就是血糖升的高;

低GI食物，在胃肠中停留时间长，吸收率低，葡萄糖释放缓慢，葡萄糖进入血液后的峰值低、下降速度也慢， 简单说就是血糖比较低。

因此，用食物血糖生成指数，合理安排膳食，对于调节和控制血糖生成指数人体血糖大有好处。一般来说 只要一半的食物从高血糖生成指数替换成低血糖生成指数，就能获得显著改善血糖的效果。

当血糖生成指数在55以下时， 可认为该食物为低GI食物;

当血糖生成指数在55~75之间时，该食物为中等GI食物;

当血糖生成指数在75以上时，该食物为高GI食物。

从营养学角度看来，只要懂得科学搭配和食物生成营养原理，能大大减少身体降低血糖的生成。

现代营养学认为，GI是一个比糖类的化学分类更有用的营养学概念，揭示了食物和健康之间的新关系。研究结果表明，GI与2型糖尿病的发生发展有一定关系。长期高GI饮食可使机体对胰岛素需求增加,增加糖尿病发病风险。动物实验显示，用高GI饲料喂养的小鼠比用低GI饲料喂养的小鼠更早产生胰岛素抵抗。