铬是平衡血糖浓度的葡萄糖耐量因子（GTF） 的构建物质。它与胰岛素共同作用调节糖类的代谢，能帮助胰岛素促进葡萄糖进入细胞内的效率；帮助将蛋白质运送到需要的部位，可促进生长发育的功能。在人体内含量约为6毫克，分布在各个组织器官和体液中，其中头发中铬的含量比血清铬要高。随着年龄的增长，人体保存的铬也会降低。值得注意的是，糖尿病患者头发和肝里的铬只有健康人的2/3 ，铬是糖尿病的“克星“。膳食中的无机铬吸收只有1%，葡萄糖耐量因子中的铬可吸收可达到10%~25% ，铬必须以维生素B12的形式供给人体才能有效发挥作用。含铬丰富的食物主要有啤酒酵母、干酪、蛋类、肝、牡蛎、肉类、玉米油。

1、有助于生长；

2、改善、预防和治疗动脉粥样硬化、降低血内胆固醇，有助于预防和降低高血压；

3、是葡萄糖耐量因子（GTF）的活性成分，能增强胰岛素作用，降低血糖，改善糖耐量。可以对抗糖尿病；

4、有助于抑制吃甜食的欲望，可以预防能量的突然下降；

5、对核酸的代谢有一定的作用，有延长寿命、保护DNA和RNA以及心脏功能的功效；

6、能激活某些酶如琥珀酶-细胞色素脱氢酶系统和葡萄糖磷酸变位酶，从而影响脂肪和碳水化合物的代谢。

缺乏铬的常见症状有冒冷汗、6小时不进食会感到眩晕或易怒、进食次数多、手部冰凉、需要长时间睡眠否则白天昏昏欲睡、经常口渴、喜欢吃甜食。老人长期缺铬易患糖尿病和动脉粥样硬化。

铬的摄人量标准在有益剂量和有害剂量之间的距离非常大。摄入量大于1000毫克时会出现中毒，但这个剂量是最高治疗用量水平的5000倍。另外，六价铬的毒性比三价铬大100倍，长期食入可引起肾脏、肝脏、神经系统的病变，较长时间接触可致皮肤过敏、溃疡及支气管哮喘等。

铬与维生素B3和甘氨酸、谷氨酸和胱氨酸匹配，可结合形成的葡萄糖耐量因子(GTF)，高质量饮食、体育锻炼对铬的吸收和有效利用均能起到促进作用。食物中的草酸盐能与铬能够形成螯合物利于无机铬吸收。

肥胖、精制的食糖和面粉、添加剂、杀虫剂、成品油、加工食品、有毒金属、食物中的植酸和肌醇六酸抑制铬的吸收利用或增加铬的需求量。